Chegam a frutificar 60 ou mais contemporaneamente sendo que na China e no Japão seus modelos esquisitos são ainda desconhecidos no Brasil. Depois de esvasiados, seus belos frutos são usados para a feitura de vasilhames, na maioria dos países onde vegeta. Muito cultivada na Europa e no Extremo Oriente, suas flores são belíssimas e sua folhagem vigorosa. O que mais desperta curiosidade são as formas do seu fruto bem como a quantidade deles a um só tempo. Suas folhas, depois de aquecidas e aplicadas topicamente, servem para apressar os partos e para curar as frieiras. Das suas sementes faz-se uma bebida forte e eficaz contra a nefrite, e que também é purgativa. É também planta ornamental. Assim como em clisteres para combater a melancolia, a clorose e a obstrução das vísceras. Porém, seu uso deve ser controlado, pois, se a dose for exagerada causará hemorragias mortais, precedidas de sintomas idênticos ao do cólera-morbo. Tem pouco valor alimentar, sendo o fruto comestível apenas enquanto verde e pequeno. Depois de maduro, sua polpa fica amarga e se constitui um purgativo drástico; é emoliente e maturativa, antigamente muito usada em cataplasmas para curar a inchação das pernas. Densamente vilosa, depois glabra, brancacenta e depois amarelada, muito polimorfa, mas geralmente oblonga até 50cm de comprimento; sementes brancas, comprimidas, marginadas, até 2cm de diâmetro. (Lagenaria vulgaris Ser.). Família das Cucurbitáceas. É erva trepadeira, um pouco perfumada, caule grosso e anguloso, folhas curto-pecioladas, cor-diformes; flores brancas, grandes, solitárias ou subsolitárias; o fruto é baga crustácea, densamente vilosa,

Situado na base ou na extremidade oposta do ápice.

(Cucurbita Pepo, L.). Pertence à família das Cucurbitáceas. Ê planta rasteira, com gavinhas compostas e folhas alternas, palmadas e membranosas. Flores amarelas e campanuladas, de dois sexos: A feminina é redonda ou oblon-ga. Os grelos e folhas novas servem para “espinafre”, muito recomendado aos convalescentes; e, adicionando-se-lhes as flores, faz-se em São Paulo e no Paraná um prato local bastante apreciado e conhecido pelo nome de “cambuquira”. O suco das flores é estomáquico e antigamente emprestavam-lhe ainda outras virtudes, hoje esquecidas. As sementes, convenientemente preparadas, são vermífugas e tenífugas, aliás pouco empregadas por serem freqüentemente de efeito lento; depois de trituradas dão bebida refrigerante, útil nos períodos de febre e nos casos de inflamação das vias urinárias. (Pio Correia.)

As flores são febrífugas e o chá feito com elas é muito agradável, além de adstringente. Passa muito bem pelo Chá da Índia e é a melhor forma para substituí-lo. É muito cultivado no Brasil, mas sua origem é da Europa, onde é considerada árvore histórica. Fornece madeira de alburno vcrmelho-claro e cerne vermelho-pardacento ou par-do-escuro, com veios paravermelhados, própria para bengalas, lenha e curtume, marchetaria, cercas, tapumes, e seu peso específico é 0,780 a 0,909. Seus ramos são flexíveis e espines-centes e em Portugal é conhecida como Ameixeira Brava. Também na Alemanha é cultivada, onde lhe dão os nomes de Schlehe e Schwardorn. Os franceses chama seus frutos de “prunelle” e os portugueses que também a cultivam com intensidade conhecem os frutos como “abrunho”.

(Prumus spinosa L.). Da família das Rosáceas. Dá um pequeno arbusto, medindo 2m de altura; sua casca é lisa e seus ramos divaricados e armados de espinhos, também pubescentes enquanto jovens, folhas oval lanceoladas, serradas, com estipulas lineares pubescentes, flores brancas que desabrocham antes mesmo das folhas, peduneuladas, solitárias ou geminadas. Seu fruto é baga azul-escuro ou vermelho-azulada, globosa, muito pequena, contendo polpa esverdeada e adstringente envolvendo apenas 1 caroço rugoso. É planta medicinal. Sua casca é tônica, amarga e febrífuga, cura a leucorréia; os seus frutos serviam -antigamente para o fabrico do extrato de Acácia nostra, medicamento que teve grande voga e também para falsificar o “suco de Acácia” das farmácias e até para fazer certo “vinho do Porto” de grande consumo, especialmente na Inglaterra. Depois de fermentados, produzem diversas bebidas tipo vinho que constituem recurso para os trabalhadores pobres do campo; são comestíveis para as crianças c ainda produzem tinta. A casca também produz tinta.

ABÚTUA Chododendron Platyphyllum"": A raiz e o tronco são as partes usadas. Muito útil nas dificuldades da menstruação atrasada, cólicas e nas febres intermitentes.

Entra na composição do curare dos aborígines Temanas, porém sua ação fisiológica é muito diversa da que normalmente possui esse poderoso veneno Sagitário”. Escreveu o autor do “Dicionário das plantas úteis do Brasil” a respeito da verdadeira abutua, a Chondodendron platyphyllum, Miers, abundante nos Estados do Rio, Paraná, Espírito Santo e Minas Gerais: “Fruto composto de 3/6 drupas elipsóides, ou ovóides, curto-pedunculadas, contendo polpa vermelha, comestível, agradável ao paladar, envolvendo uma semente sem albúmen e de sabor amargo. É esta uma das plantas brasileiras que têm despertado maior atenção no mundo científico e provocado importantíssimas investigações químicas e fisiológicas, desde que pela primeira vez chegou à Europa (1688) até há pouco, levadas ao melhor termo no Museu Nacional do Rio de Janeiro (Lacerda). Seu valor reside na raiz, a parreira brava da farmacopéia universal, de cor amarelada ou parda-centa, eficaz contra numerosas afecções (anemia, clorose, dis-pepsias atônicas, cálculos renais, febres intermitentes, eólicas uterinas, menstruações difíceis ou supressão dos lóquios, hidropisia, orquites etc. etc, com ação especial sobre as fibras musculares, que tonifica, facilitando assim a boa digestão

Seu preço é muito elevado e, segundo consta, na Itália é usada para tingir a carne, a fim de que esta apresente-se sempre com aspecto fresco. Para se obter meio litro ou meio quilo de estigmas, são necessárias 40.000 flores. É usado como tempero em queijos, doces e massas como inofensivo colorante. Ê essencialmente medicinal. Estimulante, carminativo, antispasmódico, sedativo, contra histeria, gastralgia, dentição das crianças e coqueluche, emenagogo excitante da menstruação bem como calmante das dores e eólicas, sendo muito empregada no fabrico de remédios, entre eles o cmplastro de Vigo, o elixir de Garaus e o lau-dano de Sydenham. Porém, o seu uso não deixa de ser também perigoso, porque uma dose superior a lOg pode produzir uma forte dor de cabeça, uma espécie de embriaguez e até mesmo a morte. Tem influência específica no sistema vascular cerebro-pinal. afetando as faculdades mentais. Mesmo assim algumas mulheres, de vários países, abusam do seu uso como emenagogo. Os bolbos dão farinha comestível e alimentar, apreciadas também pelas galinhas. É originário da Itália e da Grécia, sendo que há quem afirme que origina da Asia Menor. O fato é que no Brasil também a cultivam desde os tempos coloniais.

Crocus saíivus L., (C. officinalis Martyn), da família das Iridáceas. Planta de bolbo sólido, globuloso, arredondado e deprimido, com envoltório de fibras tênues, acetina-das c rcticuladas, folhas quase lineares com a margem enrolada ou ciliada, verdes e violáceas, roseas ou avermelhadas, monosé-palas. com três longos estigmas unidos na base, seu fruto é cápsula ovóide, contendo sementes arredondadas. Com esse mesmo nome existem muitas outras plantas, todas servindo como matéria tintorial, mas a verdadeira e principal é esta de que tratamos aqui. Ê planta medicinal, extremamente ligada à mitologia grega, tanto que foi cultivada há muitíssimos anos pelos gregos. A parte mais importante é constituída pelos estigmas que, depois de secos, fornecem 42% de matéria corante particular “safranina”, “polycroite”, “xantocarotina” e “crocina” c ainda um óleo volátil que é o princípio ativo da planta, além de várias substâncias resinosas e graxas. É empregada na indústria para colorir madeiras, cosméticos, licores, vernizes, etc. pois aquela matéria corante, que os raios de sol destroem completamente, tem a propriedade de tingir enorme quantidade de água

Hipertrofia ou espessamento da camada de células espiculadas da pele